Sei sempre quello che dice cose banali? Non brilli mai nel gruppo? A trivial pursuit sei considerato un peso morto? Da adesso puoi brillare ad ogni party…. lo sanno in molti, secondo te, che il Tamigi non e’ l’unico fiume di Londra? Tra fiumi e torrenti, Londra ne conta piu’ di una dozzina, non si sa nemmeno di preciso quanti siano!
Per esempio c’e’ la misteriosa Langbourne: testi medievali ne definiscono il percorso, ma l’esistenza del fiume e’ dubbia dal punto di vista geologico; per cui e visto che “bourne” e; sinonimo di “stream” probabilmente si tratta solo di un’altra espressione del proverbiale umorismo inglese per un ……. grosso canale di scarico…..
Nella vita di ogni giorno, siamo sopra a un fiume o un torrente di Londra assai piu’ spesso di quanto immaginiamo, e il loro ruolo nella vita dei londinesi prima che venissero interrati influenza ancora oggi la topografia locale.
Prendiamo la Fleet, per esempio… Il fiume nasceva ad Hampstead e sboccava sul Tamigi dalle parti del Blackfriars Bridge. La parte piu’ a nord all’interno di Londra veniva chiamata “the old bourne” e non e’ altri che il posto che oggi si chiama… Holborn. Lungo il suo cammino erano stati scavati diversi pozzi, “wells”, ad alcuni dei quali venivano attribuite proprieta’curative, ad esempio a quello di… Clerkenwell.
Piu’ vicino al Tamigi, la Fleet creava un bacino che si riempiva ogni volta che il Tamigi era in alta marea, e visto che il fiume col tempo venne usato sempre di piu’ come discarica, il bacino divenne alquanto, ehem, insalubre.
Cosa ci fai, con una zona che nessuno vuole? Prigioni, per esempio… le tre prigioni di Ludgate, Newgate e appunto Fleet erano tutte in questa zona “olezzante”….
Dopo il grande incendio di Londra del 1666, i progetti di rigenerazione urbana decretarono la fine della fleet come la si conosceva: una parte venne convertita in un canale detto New Canal e che venne presto chiuso per scarso successo commerciale; altre parti vennero interrate per fare posto al Regent’s Canal e alla Metropolitan, con la Farringdon Road; il tratto della sorgente vicino a Hampstead venne infine interrato attorno al 1870, ma il ricordo del fiume e’ rimasto, tra le altre cose, nella nota Fleet street.
Infine la Fleet, parte integrante della tradizione londinese, avrebbe dovuto dare il nome a una linea della metropolitana; sfica volle che i lavori coincidessero, alla larga, con il 25mo anniversario dell’incoronazione della Regina, per cui il tutto prese il nome di jubilee line.
Il Tyburn (o “Tybourne”), un corso d’acqua che scorre ancora dalle parti della Edgware Road, e’ assai piu’ famoso per il Tyburn Tree, il famoso patibolo per esecuzioni multiple che gli amanti di Dickens sicuramente ricordano e il cui sito e’ a
